İngiltere'deki Hull Üniversitesi ve British Antarktik Araştırma Şirketinde görevli araştırmacılar, plastik atıkların Antarktika’da beklediklerinden fazla olduğunu söyledi. Araştırmacılar, bölgedeki mikro plastik seviyesinin daha önce yapılan araştırmalara oranla 5 kat daha fazla olduğunu kaydetti.
Bu hafta Science of the Total Environment dergisinde yayınlanan araştırmada, plastik atıkların büyük bölümünün Antarktika dışından geldiğini gösteriyor. Araştırmaya göre Antarktika’daki kirlilik Kuzey Denizi'nin çevresindeki bütün turizm, balık tutma ve bilimsel araştırma faaliyetlerinden kaynaklanıyor.
Araştırmacılar, plastiklerden gelen parçacıkların kıta etrafında saat yönünde dönen Güney Kutbu Akıntısı ile birlikte bozulmadan dolaşıyor olabileceğini söyledi. Bilim adamlarının tahminlerine göre, kişisel bakım ürünlerindeki bin 100 poundluk mikro plastik ve yaklaşık 25.5 milyar elyaf her 10 yılda bir Güney Okyanusu’na gidiyor. Bu atıkların okyanusların 8 buçuk milyon kilometresine ya da okyanuslarının 5.4'üne yayılması önemsiz gibi görünse de yerel ekosistemler için yükselen bir tehdit oluşturuyor.
Fok balıkları, penguenler ve öteki yabani canlılar plastik atıkları yiyerek boğulabilir veya balık ağı gibi atıklara takılabilir. Araştırmacılar, ekosisteme yönelik artan tehditlerle birlikte bölgedeki plastik kirliliğin artmaya devam edeceğini söyledi.
Mikro plastikler şampuan, diş macunu ve polyester kıyafetler gibi birçok ev eşyasında bulunan 5 milimetreden küçük parçacıklardır. Parçacıklar soda şişesi, oyuncak ve balık ağı gibi daha büyük atıklar parçalandığında oluşur.
