Amerika Birleşik Devletleri’nin en büyük Türk kültür etkinliklerinden biri olan 2. Chicago Türk Festivali, bu yıl Şanlıurfa’nın derin tarihi mirası ve kültürel zenginliği ile yankı buldu. Festivalin onur konuğu olarak katılan Şanlıurfa Büyükşehir Belediye Başkanı Mehmet Kasım Gülpınar, açılışta yaptığı konuşmada, Şanlıurfa’nın tarihini anlattı. Özellikle Göbeklitepe, Karahantepe, Sefertepe ve Sayburç gibi "Taş Tepeler" arkeolojik alanlarına değinen Gülpınar, bu bölgelerde yapılan kazıların sadece buluntular değil; aynı zamanda insanlığın bilinmeyen geçmişine ışık tuttuğunu vurguladı.
Chicago’nun Rosemont bölgesinde bulunan Donald E. Stephens Fuar Merkezi’nde gerçekleştirilen ve Kuzey Amerika’da bugüne kadar düzenlenmiş en kapsamlı Türk festivallerinden biri olma niteliği taşıyan etkinlik, üç gün boyunca ziyaretçilere Türkiye’nin kültürel hazinelerini sunacak.
Festivale onur konuğu olarak Gülpınar da katıldı. Gülpınar’a Şanlıurfa Büyükşehir Belediyesi Dış İlişkiler Daire Başkanı Elif Esra Önal da eşlik ediyor. Festivalin açılışında konuşan Gülpınar, sadece bir kentin değil, 12 bin yıllık insanlık geçmişinin sesi olarak sahnedeydi. "Bugün burada bulunmamın sebebi, sadece bir şehirden değil; insanlık tarihinin köklerinden, kolektif hafızamızdan ve geleceğe uzanan kültürel mirasımızdan söz etmektir" diyerek, Şanlıurfa’nın dünya tarihindeki yerini katılımcılara etkileyici bir üslupla aktardı.
Özellikle Göbeklitepe, Karahantepe, Sefertepe ve Sayburç gibi "Taş Tepeler" arkeolojik alanlarına değinen Gülpınar, bu bölgelerde yapılan kazıların sadece buluntular değil; aynı zamanda insanlığın bilinmeyen geçmişine ışık tuttuğunu vurguladı. 1963 yılında Chicago Üniversitesi ile İstanbul Üniversitesi’nin birlikte yaptığı yüzey araştırmasına gönderme yapan Gülpınar, "O yıllarda fark edilmeyen bu kadim miras, bugün Şanlıurfa’yı dünya kültürel mirasının merkezlerinden biri haline getirmiştir" dedi.
"Şanlıurfa bir medeniyet arşividir"
Konuşmasında Şanlıurfa’nın yalnızca tarihî değil, aynı zamanda müzikal, inançsal ve kültürel zenginliğini de aktaran Gülpınar, şehri "yaşayan bir medeniyet arşivi" olarak tanımladı.
Hz. İbrahim’in doğduğu Balıklıgöl’den, Harran’daki ilk üniversite kalıntılarına kadar pek çok noktaya değinen Gülpınar, "Bu şehir sadece Türkiye için değil, insanlık için de eşsiz bir hazinedir" ifadelerini kullandı.
Ayrıca UNESCO tarafından "Müzik Şehri" olarak kabul edilen Şanlıurfa’nın, 2026 yılında UNESCO Müzik Toplantısı’na ev sahipliği yapacağını müjdeleyen Gülpınar, 80 ülkeden müzik insanını Urfa’da ağırlayacaklarını duyurdu. Gülpınar, bu uluslararası buluşmanın Türk kültürünü ABD’de tanıtma açısından önemli bir diplomatik platform oluşturduğuna dikkat çekti. Konuşmasının sonunda festivalin düzenlenmesine katkı sunan tüm kişi ve kurumlara içten teşekkür eden Mehmet Kasım Gülpınar, "Geçmişin ışığını bugüne taşımak ve bu kültürel mirası dünya ile paylaşmak bizim sorumluluğumuzdur," diyerek konuşmasını tamamladı.
Kültürlerarası diyalogun kalbinde Türk kültürü
Festivalin açılışı, Kültür ve Turizm Bakanlığı’na bağlı İstanbul Tarihi Türk Müziği Topluluğu Mehter Takımı’nın coşkulu gösterisiyle başladı. 200’ü aşkın stantta ebru, tezhip, hat, seramik gibi geleneksel sanatlar sergilenirken; Türkiye’den gelen sanatçılar da canlı atölye çalışmalarıyla ziyaretçilere unutulmaz bir deneyim yaşattı. Festival boyunca Amerika’daki Türk diasporası ile ilgili paneller, söyleşiler ve kültürel oturumlar da büyük ilgi görüyor. Etkinlikte Türkiye’nin Washington Büyükelçisi Sedat Önal, Azerbaycan’ın ABD Büyükelçisi İbrahim Hazar, Türkiye Cumhuriyeti Chicago Başkonsolosu Tahir Bora Atanır ve organizatör Ertuğrul USA Başkanı Halil İbrahim Demir gibi isimler de yer aldı. Türk kültürünün ABD’deki sesi olan bu festivalde Şanlıurfa’nın tanıtım üzerine yaptığı katkı, katılımcılar tarafından büyük takdir topladı.
